In questa rubrica abbiamo parlato quasi esclusivamente di animali fantastici, terrestri e acquatici.
Pochi articoli sono stati dedicati ai vegetali fantastici. Questa volta faremo un’eccezione e tratteremo di una pianta realmente esistente, ma ritenuta magica: la mandragola.
Si credeva, infatti, che questa pianta fosse un essere vivente per metà vegetale e per metà animale e che la sua radice avesse fattezze umane. Per sradicarla era necessario coprirsi bene le orecchie, perché il grido che emetteva induceva alla follia o persino alla morte.
Si pensava che questa pianta nascesse dallo sperma emesso dagli impiccati un attimo prima di esalare l’ultimo respiro e per questo rientrava in molte preparazioni magiche. Nel Seicento la mandragola era l’ingrediente principale di una pozione che permetteva di trasformarsi in animale.
Enrico Di Giacomo